Am 18. September 2020 stellte die SW GmbH & Co. KG das Projekt SURFWRLD erstmals öffentlich vor – die früheste öffentlich auffindbare Information zu diesem Vorhaben. Auf dem seinerzeit bereits jahrzehntelang brachliegenden ehemaligen Zechengelände an der Flöz-Zollverein-Straße im Süden Wernes sollte auf rund 17 Hektar ein Ort für Bewegung, Begegnung und Wissenschaft entstehen. Im Zentrum: eine künstliche Welle in einem 242 Meter langen Hauptbecken, mit Wellenhöhen von mehr als zwei Metern und der Möglichkeit für Barrels. Werner Bürgermeister Lothar Christ wird zitiert mit den Worten, das Projekt werde „ein absolutes Highlight für Werne und der Durchbruch für die Entwicklung der Bergbaubrache“.
Von Anfang an war SURFWRLD als Doppelprojekt angelegt: Freizeit- und Sportnutzung einerseits, wissenschaftliche Forschung andererseits – eine Kombination, die sich durch die gesamte weitere Entwicklung des Projekts zieht und später den Namen SCNCWAVE für den Forschungsteil erhielt. Die Wahl eines ehemaligen Zechengeländes fügt sich zudem in den allgemeinen Strukturwandel des Ruhrgebiets ein, bei dem frühere Bergbauflächen neue Nutzungen erhalten.
2020 gab es noch keinen konkreten Zeitplan, keine gesicherte Finanzierung und keine Baugenehmigung. Sechs Jahre und mehrere revidierte Zeitpläne später (Stand September 2026) hat der eigentliche Bau noch immer nicht begonnen. Diese Seite dokumentiert die einzelnen Zwischenschritte dazwischen chronologisch – von Verschiebungen über Bürgerbeteiligungen bis zum Grundstückskauf.